Gol Tunggal Rashford Tumbangkan Juara Liga Inggris

IPN - EPL. Manchester United sukses memetik kemenangan 1-0 atas tuan rumah Leicester City di Stadion King Power lewat gol tunggal Marcus Rashford pada menit sembilan .

Laga pekan 25  Premier League ini merupakan kemenangan kesembilan Liga Premier yang diraih United di bawah kendali Solskjaer, sejak dia menggantikan Jose Mourinho. Rentetan delapan kemenangan beruntun sempat terputus saat ditahan imbang 2-2 oleh Burnley, Selasa pekan lalu.

Hasil ini  tetap membuat posisi United  menggeser Arsenal  dan berada di posisi kelima klasemen dengan 48 poin. United juga  berhasil memperkecil selisih menjadi dua poin dengan tim yang berada di posisi keempat Chelsea. Saat ini MU telah mengoleksi 48 poin sementara Chelsea 50. 

Pada partai kali ini, Solskjaer tetap memainkan Marcus Rashford sebagai targetman namun dalam formasi 4-2-3-1. Pemain Timnas Inggris ini ditopang trio, Jesse Lingard, Paul Pogba, dan Alexis Sanchez.

Sementara di kubu Leicester, manajer Claude Puel juga menampilkan formasi 4-2-3-1. Jamie Vardy menjadi penyerang tunggal dibantu trio Demarai Gray, James Maddison, dan Harvey Barnes.

Juara musim 2015/2016 tersebut r langsung menggebrak saat laga baru berjalan tiga menit. Memanfaatkan umpan James Maddison, Wilfred Ndidi menanduk bola dari jarak dekat namun melenceng ke sisi kanan gawang De Gea.

Satu menit kemudian, United  yang memiliki peluang. Marcus Rashford mengancam dengan sundulan menyambut umpan Luke Shaw, tetapi bola melambung di atas mistar.

Saat laga memasuki menit kesembilan, United akhirnya mampu unggul lebih dulu melalui Rashford. 

Gol berawal dari aksi Paul Pogba yang mengirim bola langsung ke arah Rashford. Striker Timnas Inggris tak menyia-nyiakan peluang dan melepaskan tendangan kaki kanan dan bersarang di pojok kiri gawang Casper Schmiechel.

Setan Merah  berpeluang menambah keunggulan pada menit 12. Namun aksi Jesse Lingard memanfaatkan umpan Luke Shaw berhasil diblok.

Leicester bukannya tanpa perlawanan, dua menit setelah peluang Lingard, tuan rumah nyaris menyamakan skor. Sayangnya tendangan kaki kanan dari tengah kotak penalti dimentahkan kiper David de Gea.

Beberapa peluang lainnya juga didapatkan Leicester melalui aksi Vardy, Maddison, Demaray Gray, namun semuanya tak membuahkan gol.

Lingard nyaris mencetak gol dari tengah kotak penalti memanfaatkan umpan Ashley Young pada menit 31, namun tendangan kaki kirinya berhasil dimentahkan lawan.

Leicester kembali hampir menyamakan skor pada menit 38. Jonny Evans menyundul bola dari jarak dekat menyambut umpan silang Maddison. Namun sundulan mantan bek United  ini melenceng ke sisi kanan.

Di pengujung babak pertama, Rashford nyaris mencetak gol keduanya malam itu. Setelah mendpat sodoran dari Herrera, dia melepaskan tendangan kaki kanan dari luar kotak penalti namun berhasil diselamatkan penjaga gawang Leicester, Kasper Schmeichel. Skor babak pertama pun tetap 1-0 untuk keunggulan United.

Usai jeda, Leicester mengambil inisiatif menyerang. Mereka mengancam lini pertahanan United melalui aksi Harvey Barnes pada menit 46 dan Maddison, satu menit kemudian. Namun tendangan kaki kiri Barnes dari dalam kotak penalti berhasil diredam. Sementara tendangan Maddison tak menemui sasaran karena melenceng ke sisi kanan.

United  kembali meakukan tekanan melalui Rashford pada menit 59. Memanfaatkan umpan Shaw, Rashford melpaskan tendangan kaki kanan dari sisi kiri kotak penalti. Sayang tembakannya melenceng ke sisi kiri gawang.

Kedua tim kemudian bergantian menyerang hingga laga usai. Namun sampai wasit meniup Mike Dean meniup peluit panjang skor 1-0 untuk keunggulan Setan Merah  tak berubah. 

Susunan pemain:

Leicester City (4-2-3-1): 1 Kasper Schmeichel; 14 Ricardo Pereira, 6 Jonny Evans, 15 Harry Maguire, 3 Ben Chilwell; 24 Nampalys Mendy (8 Kelechi Iheanacho 84), 25 Wilfred Ndidi; 7 Demarai Gray (20 Shinji Okazaki 74), 10 James Maddison (31 Rachid Ghezzal 62), 19 Harvey Barnes; 9 Jamie Vardy.

Manchester United (4-2-3-1): 1 David de Gea; 18 Ashley Young, 3 Eric Bailly, 2 Victor Lindelof, 23 Luke Shaw; 21 Ander Herrera, 31 Nemanja Matic; 14 Jesse Lingard (4 Phil Jones 90), 6 Paul Pogba, 7 Alexis Sanchez, (11 Anthony Martial 67); 10 Marcus Rashford (9 Romelu Lukaku 78).